Die Geschichte des Espresso
Espresso gilt heute als Inbegriff italienischer Lebensart. Doch er ist jünger, als viele denken. Seine Geschichte beginnt Ende des 19. Jahrhunderts mit dem Wunsch, Kaffee schneller zuzubereiten, und führt über mehrere technische Revolutionen bis zu der Tasse, die wir heute kennen. Babba nimmt dich mit auf eine Reise von Turin über Mailand bis in die Bars von Neapel.
Das Wichtigste in Kürze
- Der Name Espresso steht für Kaffee, der schnell und auf Bestellung frisch zubereitet wird.
- 1884 ließ Angelo Moriondo in Turin eine der ersten Dampf Kaffeemaschinen patentieren.
- Anfang des 20. Jahrhunderts brachten Luigi Bezzera und Desiderio Pavoni Maschinen für Einzelportionen in die Bars.
- Achille Gaggia entwickelte in den 1940er Jahren die Hebelmaschine, die erstmals die Crema hervorbrachte.
- Die Faema E61 von 1961 prägt mit Pumpe und thermosiphonischer Brühgruppe bis heute den Bau von Siebträgern.
Die Wurzeln der italienischen Kaffeekultur
Kaffee kam im 16. und 17. Jahrhundert über den Hafen von Venedig nach Europa. Venedig war damals ein Handelszentrum zwischen Orient und Okzident, und schnell entstanden dort die ersten Kaffeehäuser. Im 18. Jahrhundert war das Kaffeehaus in ganz Italien ein Ort für Politik, Literatur und Austausch. Getrunken wurde Kaffee damals aber noch aufgebrüht oder gekocht, ähnlich wie türkischer Kaffee oder Filterkaffee. Für eine Tasse musste man oft lange warten.
Die Erfindung der Dampfmaschine für Kaffee
Angelo Moriondo in Turin
Die Industrialisierung veränderte das Lebenstempo in den italienischen Städten. Arbeiter und Angestellte wollten ihren Kaffee schnell im Stehen trinken. 1884 präsentierte der Turiner Unternehmer Angelo Moriondo eine Maschine, die mit Dampf und Wasser große Mengen Kaffee in kurzer Zeit zubereiten konnte. Sie war für die Gastronomie gedacht und braute noch keine einzelnen Tassen, legte aber den Grundstein für alles Weitere.
Bezzera und Pavoni in Mailand
Anfang des 20. Jahrhunderts entwickelte der Mailänder Luigi Bezzera eine Maschine, die Kaffee direkt in einzelne Tassen brühte. Sie arbeitete mit einem Siebträger, wie wir ihn heute kennen. Der Unternehmer Desiderio Pavoni erwarb die Rechte, verbesserte die Konstruktion und brachte sie ab 1905 in Serie. Auf der Mailänder Messe 1906 wurde der caffè espresso einem breiten Publikum vorgestellt. Der Kaffee wurde express, also auf Bestellung und in kürzester Zeit, frisch zubereitet. Daher stammt der Name.
Ein Kaffee ohne Crema
Diese frühen Maschinen arbeiteten mit Dampfdruck von etwa 1,5 bar. Das Wasser war oft sehr heiß, der Kaffee stark und etwas bitter. Eine Crema, wie wir sie heute kennen, gab es noch nicht.
Die Revolution der Hebelmaschine
Achille Gaggia
In den 1930er und 1940er Jahren experimentierte der Mailänder Barbesitzer Achille Gaggia mit einer neuen Technik. Statt Dampf nutzte er einen Kolben, der über einen Hebel und eine Feder das Wasser mit hohem Druck durch den Kaffee presste. Nach dem Zweiten Weltkrieg kamen seine Hebelmaschinen in die Bars. Der deutlich höhere Druck veränderte alles: Auf dem Kaffee bildete sich plötzlich eine dichte, goldbraune Schaumschicht. Gaggia bewarb sie als crema caffè naturale. Damit war der moderne Espresso geboren.
Ein neues Geschmacksbild
Durch den höheren Druck und niedrigere Wassertemperaturen schmeckte der Espresso runder und weniger verbrannt. Gleichzeitig wurde er konzentrierter. Die Kaffeekultur der Bars veränderte sich: Der Espresso wurde zum schnellen, intensiven Genuss im Stehen am Tresen.
Die Pumpe und die E61
1961 stellte der Hersteller Faema die E61 vor. Sie nutzte eine elektrische Pumpe statt eines Hebels und erzeugte so einen konstanten Druck von rund 9 bar. Ihre Brühgruppe wurde über einen thermosiphonischen Kreislauf ständig mit heißem Wasser durchströmt und blieb so stabil warm. Außerdem führte sie die sanfte Vorbrühung ein. Viele Siebträger, die heute in Küchen und Bars stehen, bauen noch auf den Prinzipien der E61 auf.
Der Espresso für zuhause
Die Herdkanne
1933 brachte Alfonso Bialetti einen achteckigen Espressokocher aus Aluminium auf den Markt. Er machte kräftigen Kaffee auch in Privathaushalten möglich. Bis heute steht diese Herdkanne in fast jeder italienischen Küche. Wie du sie richtig benutzt, erklärt der Ratgeber Espressokocher richtig benutzen.
Siebträger und Vollautomaten
Ab den 1970er und 1980er Jahren wurden kompakte Siebträger und später Vollautomaten für den Haushalt erschwinglich. Heute kann jeder zuhause Espresso in Barqualität zubereiten. Tipps für den perfekten Bezug findest du im Beitrag Espresso im Siebträger zubereiten.
Nord und Süd: zwei Espressotraditionen
Mit der Verbreitung des Espresso entwickelten sich in Italien regionale Vorlieben. Im Norden, etwa in Mailand oder Triest, werden Espressomischungen traditionell mit mehr Arabica und etwas heller geröstet. Sie schmecken feiner und fruchtiger. Im Süden, in Neapel oder Kalabrien, sind dunklere Röstungen mit mehr Robusta beliebt. Sie sind kräftig, schokoladig und haben eine feste Crema. Babba bietet beide Traditionen an: den süditalienischen Espresso Italiano und den norditalienischen Premium Caffè Crema. Mehr zum Unterschied im Beitrag Espresso aus Süd und Norditalien.
Espresso als Kultur
Die Bar als Wohnzimmer
In Italien ist die Bar mehr als ein Ort zum Kaffeetrinken. Man trifft sich morgens am Tresen, trinkt seinen Espresso in wenigen Schlucken und tauscht Neuigkeiten aus. Ein Espresso kostet dort traditionell wenig, weil er als Grundnahrungsmittel gilt.
Caffè sospeso
In Neapel entstand die Tradition des caffè sospeso, des aufgeschobenen Kaffees. Wer es sich leisten kann, bezahlt zwei Kaffees und trinkt nur einen. Der zweite wird später an jemanden ausgegeben, der sich keinen leisten kann. Diese Geste der Solidarität hat sich in vielen Ländern verbreitet.
Die ungeschriebenen Regeln
Cappuccino trinkt man in Italien traditionell nur am Vormittag. Nach dem Essen gibt es einen Espresso, keinen Milchkaffee. Mehr italienische Spezialitäten stellt der Ratgeber Italienische Kaffeespezialitäten vor.
Espresso in Deutschland
In Deutschland kam der Espresso vor allem ab den 1950er und 1960er Jahren an, mit italienischen Gastarbeitern, Eisdielen und den ersten Urlaubsreisen über die Alpen. Lange dominierte Filterkaffee, doch spätestens mit den Vollautomaten wurde Espresso auch hierzulande alltäglich. Babba Rossas steht als Familienunternehmen aus Frankfurt in dieser Tradition und verbindet seit 2015 italienische Röstkunst mit einem eigenen Stil. Die Geschichte von Babba erzählt die Seite Über uns.
Häufige Fragen
Wer hat den Espresso erfunden?
Es gibt keinen einzelnen Erfinder. Moriondo, Bezzera, Pavoni und Gaggia haben in mehreren Schritten den modernen Espresso geprägt.
Warum heißt Espresso Espresso?
Der Name bezieht sich auf die schnelle Zubereitung auf Bestellung, also express. Manche sehen auch einen Bezug zum Wort ausdrücklich, also eigens für den Gast gemacht.
Seit wann gibt es die Crema?
Die Crema entstand erst mit den Hebelmaschinen in den 1940er Jahren. Mehr dazu im Ratgeber Was ist die Crema.
Fazit
Der Espresso ist ein Kind der Industrialisierung und der italienischen Erfindungslust. Von der Dampfmaschine in Turin über den Hebel von Gaggia bis zur E61 hat jede Innovation den Geschmack geprägt. Heute kannst du diese Tradition zuhause genießen. Alle Sorten von Babba findest du unter Alle Kaffeesorten.
